В переводе с древнегреческого 'speira' означает «изгиб», и справедливость этого названия подтверждает особая гибкость ее побегов. Главное достоинство спиреи – ее неприхотливость. Насчитывает спирея около ста видов, растущих в степи, лесостепи и в полупустынях. Упоминания о спирее, вернее, о таволге, есть еще в былине «Садко» (приблизительно 1478 год), затем в XIX веке сведения об этом растении попадают в словарь В.И. Даля: он пишет о том, что крепкие и тонкие ветви таволги использовались для шомполов и кнутовищ. Сегодня в культуре выращивают разные виды и сорта спиреи, и все они отличаются не только высокой декоративностью, но и морозостойкостью, и продолжительностью цветения.

Растения рода спирея бывают как карликовые (15 см), так и очень рослые (до двух с половиной метров). Корневая система неглубокая, мочковатая. Ветви стелющиеся или прямостоячие, раскинутые или лежачие, от светло-бурого цвета до темного, кора имеет свойство продольно отслаиваться. Листья черешковые, очередные, трех-пятилопастные, ланцетные или округлые. Цветки у спирей мелкие, но многочисленные, образующие самые разные соцветия – метельчатые, колосовидные, пирамидальные, щитковидные.

Окраска цветков разнообразна, от кипенно-белой до малиновой. У разных видов спиреи соцветия расположены по-разному: у одних по всему побегу, у других – только на верхней части побега, у некоторых – только на концах ветвей. Размножаются спиреи делением куста, семенами, отводками и черенками.